Nauka zmienia nazwę „gwiazdy morza” na „sea stars” (gwiazdy morskie) – to nie ryby, ale członkowie rodziny Jadowcowate (Echinodermata) – >2000 gatunków, bliżej kowalczyków morskich i piaskowników. Nazwa klasy: greckie „skóra kolczasta”.
Czym są jadowcowate?
- Wspólne cechy: szkielet z płyt kostnych, kolce na skórze (ochrona), tysiące rurkowatych nóżeczek (podwodna locomocja).
- Wszystkie w wodzie słonej. Każdy ocean: tropikalne płytkie do lodowatych polarnych. Niektóre na rafach/skałach, inne na piasku.
Budowa ciała
- Brak mózgu. Specjalne komórki na skórze zbierają informacje → sieć nerwów → akcja.
- Usta na dole centrum ciała → woreczkowaty żołądek. Może wystawić żołądek przez usta by połknąć ofiarę.
- Brak oczu jak u ludzi. „Płatki oczne” na końcach ramion – tylko światło/ciemność. Wykrywanie zagrożenia/pokarmu komórkami sensorycznymi układu nerwowego.
Nadzwyczajna zdolność regeneracji
- Odrastanie całych kończyn po urazie/utracie. Wolne poruszanie = stały rozkaz drapieżników/wypadków.
- Niektóre gatunki: z jednej zerwanej ramiony odrastaje CAŁE CIĘŻKO. Proces: do roku.
Czy gwiazdy morza są zagrożone?
- Główne zagrożenie: człowiek (jak większość zwierząt morza).
- Potrzebne czysta woda. Zanieczyszczenia = choroba/śmierć.
- Wiele kultur je je. Przełowie = zniknięcie z obszaru.
- Większość gatunków dobrze się ma. Naukowcy odkrywają nowe gatunki w głębinach.
Efekty ocieplenia globalnego
Rebecca Gooding (doktorant zoologii, UBC): znikające siedliska, ocieplenie = czynnik. Rafy koralowe (główne siedlisko) nie rosną jak powinny (cieplejsze wody). Badania nie wyjaśniły w pełni wpływu na gwiazdy morza. Ale oczywisty negatywny efekt: mniej pokarmu (muhle, mięczaki, ślimaki) – one też gorszo się rozmnażają w cieplejszej wodzie.