Mały ptak, wielki symbol – i krytycznie zagrożony
Czubatka (Lichenostomus melanops cassidix) – max 20 cm (8 cali) – w 1971 r. stała się ptakiem emblemowym Wiktorii (prowincja Południowej Australii). To gatunek endemiczny – występuje TYLKO w fragmentach Australii. W 1989 r. policzono zaledwie 50 osobników. Dzięki ochronie liczba wzrosła do 150 (dzik + niewola), ale gatunek wciąż jest krytycznie zagrożony.
Wygląd
- Koloryzm zmienny (mieszanie się gatunków/populacji).
- Samce i samice wyglądają podobnie – trudno rozróżnić.
- Grzbiet: zielonawoszary. Ogon i skrzydła: zielonawżółte.
- Brzuch: żółtozielony z ciemniejszymi pasmami.
- Czoło i wierzch głowy: złocisty – wygląda jak "hełm" (stąd nazwa).
- Boczki głowy: czarnołśniące piórka. Gardło: żółte.
Gdzie żyje
Bardzo wybredne wymagania siedliskowe: potrzebuje mozaiki roślinności. Przylądki (tea-trees), eukaliptusy bagienne (swamp gums), manna, krzaki przy wodzie otoczone wysoką trawą. Osuszanie bagien i wycinanie roślinności pod budynki/drogi = znikające siedliska, mniej miejsc na gniazda i pożywienie.
Co je
- Nektar z kwiatów (zakrzywiony dziób idealny do wczytywania) – stąd nazwa "honeyeater".
- Pająki, owady (np. larwy muchomorka), jagody, manna, miódzioł (lepka substancja od mszyc).
Jak pomóc uratować czubatkę?
- Jeśli jesteś w Wiktorii / odwiedzasz – wolontariat: sadzenie krzaków, traw, drzew potrzebnych ptakowi (jedzenie, schronienie).
- 2011 r.: "Friends of the Helmeted Honeyeater" + wolontariusze (szkoły!) posadziło 13 000+ roślin w Rezerwacie Yellingbo – nowe miejsca lęgowe, nadzieja na ratunek.
- Nie możesz sadzić? Przekaż datki: Zoos Victoria, Friends of the Helmeted Honeyeater.
- Kup merch (koszulki itp.) – 100% dochodu na odbudowę siedlisk.
- Opowiadaj innym – zachęcaj do wolontariatu/datek.