Piersiostny (Hirudinea) to zwierzęta należące do typu pierścienowców (Annelida), często nazywane „krwiożercami”. Występują w całym kraju w bagienkach, torfowiskach, rzekach, strumieniach i jeziorach. Żywią się krewią żywych zwierząt – ludzi, ssaków, ryb i ptaków.
Rodzaje robaków – gdzie się piersiostny zalicza?
Robaki klasyfikuje się jako pierścienowce ze względu na budowę ciała: długie, walcowate, bez odrostków, czułków i wyraźnego segmentu głowy. W tym typie wyróżnia się trzy grupy:
- Oligochaeta – glównie dżdżownice i inne robaki glebowe.
- Polychaeta – przebywające w środowisku morskim, w głębszych wodach oceanów i mórz.
- Hirudinea – piersiostny, występujące w płytkich wodach słodkich ibrackowych.
Wygląd piersiostnych
Dorosłe piersiostny mierzą od ok. 1 cm do 15 cm (zależnie od gatunku). Posiadają dwa duże przysawnice: na ogonie i na głowie. Mniejsza przysawnica głowiasta zazwyczaj zawiera szczęki z ostrymi zębami, które pozwalają przyczepić się do ciała gospodarza. Piersiostny mają wiele oczek (czasem na obu końcach ciała), które reagują na zmiany natężenia światła, pomagając wykrywać zbliżające się ofiary.
Budowa ciała i poruszanie się
Piersiostny są wybitnymi kontorcjonistami – potrafią wydłużać ciało w wąskie wstążki i poszerzać je, gdy są nasycone krwią. Pływają, machając końcem ogonowym (podobnie jak węże), a po lądzie poruszają się, zwijając się w kule i toczenie.
Główne typy piersiostnych
- Piersiostnica wstążkowa (Erpobdella) – żyje w wodzie, przyczepia się do ryb i zwierząt schylających się do picia.
- Piersiostnica tygrysia (Haemadipsa) – czeka na liściach i gałązkach, by skoczyć na przechodzących zwierząt.
- Piersiostnica konna (Haemopis) – najczęstszy gatunek atakujący ludzi; przebywa w płytkich wodach.
- Piersiostnica lekarska (Hirudo medicinalis) – stosowana w medycynie: pomaga w leczeniu zakrzepów, zmniejsza obrzęki, wspomaga gojenie ran i walkę z bakteriami w układzie trawiennym.