Choć cyrki bawią tłumy od dekad, rodzą się pytania o warunki i traktowanie zwierząt występujących w cyrku. Zwierzęta dziko żyjące: słonie, tygrysy, lwy, małpy, niedźwiedzie – używane w tradycyjnych cyrkach. Ich los budzi obawy.
Przepisy
Ustawy federalne, np. Animal Welfare Act (USDA) – chronią zwierzęta występujące w cyrkach i ZOO. Aktywiści twierdzą: przepisy często łamione, dają minimalną ochronę. Sprawcy rzadko są ścigani, kary łagodne.
Edukacja
Cyrki reklamują się jako bezpieczne dla rodzin, inspirujące miłość do zwierząt. Ale widzenie dzikich zwierząt wykonujących nietypowe triki nie uczy o naturalnych środowiskach i zachowaniach. Może misedukować dzieci i dorosłych.
Warunki
Zwierzęta często wynajmowane na sezony. Brak stałych domów i terenów biegów. Zamykane w ciasnych, niehigienicznych klatkach/komorkach, przewożone z miasta do miasta. Ogranicza to weterynaryjną opiekę. Nieudolne do treningu lub stare sprzedawane do prywatnych ZOO, atrakcji.
Występowanie
Cyrki twierdzą: tylko wzmocnienie dodatnie, miłość, troska. Relacje z różnych źródeł pokazują inaczej. By kontrolować dzikie zwierzęty i wydawać dominację, trenerzy stosują brutalne metody: biją, głodują. Większość dzikich zwierząt nie da się łatwo uczyć – udane występy to efekt okrucieństwa.