Nie wszystkie zwierzęta są zależne
Niektóre zwierzęta, np. owady i gady, potrafią dbać o siebie od urodzenia. Inne, np. ssaki i ptaki, wymagają opieki rodzicielskiej przez okres od tygodni do lat.
W trakcie opieki rodzice dają pokarm, schronienie, ochronę i umiejętności przetrwania. Gdy stają się samodzielne, młode zazwyczaj odechodzą, choć u niektórych gatunków (słonie, lwy) zostają w rodzinie na całe życie.
Przykłady zależnych
Ssaki, ptaki, niektóre gady – różny poziom opieki rodzicielskiej.
Przykłady niezależnych
Owady, ryby, płazy – zazwyczaj wylęgują się z jaj i od razu samodzielne.