Oto jak zwierzęta dostają azot:
1. Zwierzęta roślinożerne:Zwierzęta, które przede wszystkim spożywają rośliny, takie jak krowy, jelenie i króliki, otrzymują azot poprzez spożywanie tkanek roślinnych. Rośliny przyjmują azot z gleby, głównie w postaci azotanów (NO3-) i amonu (NH4+), przez ich korzenie. Te związki azotu są zasymilowane z białkami roślinnymi i innymi związkami azotowymi. Kiedy roślinory jedzą rośliny, rozkładają te białka roślinne podczas trawienia i pochłaniają azot uwalniany w tym procesie.
2. Mięsierki:Zwierzęta, które przede wszystkim spożywają inne zwierzęta, takie jak lwy, tygrysy i wilki, uzyskują azot poprzez jedzenie mięsa gatunków ofiar. Kiedy mięsożercy spożywają tkanki zwierzęce, rozkładają białka i inne związki zawierające azot w mięsie, pochłaniając azot w podobny sposób jak roślinożercy.
3. Oranżowe:Zwierzęta, które spożywają zarówno rośliny, jak i zwierzęta, takie jak ludzie, niedźwiedzie i świnie, otrzymują azot z kombinacji źródeł roślin i zwierząt. Zaletą, że można uzyskać dostęp do azotu z różnych źródeł dietetycznych, zapewniając zaspokojenie ich wymagań azotowych.
4. Bakterie ustalania azotu:Niektóre zwierzęta mają symbiotyczne związki z bakteriami łączącymi azot. Bakterie te znajdują się w wyspecjalizowanych strukturach lub tkankach w organizmie zwierzęcia i mają zdolność do przekształcania atmosferycznego gazu azotowego (N2) w użyteczne związki azotu, takie jak amoniak. Zwierzę z gospodarza pochłania te związki i wykorzystuje je do potrzeb azotu.
Warto zauważyć, że azot uzyskany ze źródeł dietetycznych ulega dalszym procesom metabolicznym, w tym trawieniu, wchłanianiu i asymilacji, aby przekształcić go w formy, które mogą być wykorzystane przez ciało zwierzęcia. Azot jest również poddany recyklingowi w organizmie zwierzęcia poprzez procesy metaboliczne i ostatecznie wydalany jako produkty odpadowe.