Chociaż nie ma ostatecznego historycznego zapisu dokładnego momentu, dowody sugerują, że bydło zostało po raz pierwszy udomowione na Bliskim Wschodzie około 10 000 lat temu. Uważa się, że konsumpcja mleka i hodowla nabiału rozwinęła się wkrótce potem, prawdopodobnie około 9 000 lat temu.
Należy zauważyć, że niektóre kultury rozwinęły się również praktyki dojenia innych zwierząt, takie jak owce, kozy, a nawet konie, ale krowy były prawdopodobnie pierwsze.