Metody wylowu wielorybów ewoluowały w XVII wieku:
- Harpony rzucane ręcznie: Z małych łodzi, z drewna lub kości.
- Harpony armatowe: Wynalezione w XVI w., strzelane z armat dla większego zasięgu.
- Statki wylowowe: Rozwinięte w XVII w., wyposażone do polowania na otwartym morzu z doświadczonymi załogami.
Do XVIII wieku wylow wielorybów stał się globalną branżą produkującą tran, kostę wielorybią i wosk. Szczyt przychodził w XIX w., by potem upaść z powodu alternatyw (ropa naftowa) i troski o środowisko.