Charakterystyka broilerów
Rasy broilerowe wyhodowano pod kątem wydajnego wskaźnika konwersji karmy na mięso i wczesnego dojrzewania. Mają białą lub żółtawą skórę i białe pióra dla "czystego" wyglądu po odzieniu, pożądanego rynkami komercjalnymi. W przeciwieństwie do wolno rosnących, wytrzymałych ras rodzimych (heritage), broiler został genetycznie zmodyfikowany, co rodzi problemy zdrowotne i odpornościowe. Nie wybieraj tych ptaków, chyba że znasz ich specyficzne potrzeby hodowlane i jesteś gotów do uboju w lub przed 4. miesiącem. Zakłady hodowlane (hatcheries) dostarczają informacje o tych rasach, nie zalecane dla hodowców amatorskich i ekologicznych.
Cornish-Cross Rocks
Te duże, szybko rosnące ptaki to fundament przemysłu komercyjnego. Podlegają wielu problemom zdrowotnym i hodowlanym – kontrowersyjna rasa dla hodowców tradycyjnych i zwolenników dobrostanu zwierząt. Wysoki wskaźnik konwersji karmy, wiek rzeźny przed 8. tygodniem. Słabo się rozmnażają, sprzedawane jako pisklęta jednodniowe. Koguty dają 1,4–2,3 kg po odzieniu, kury ok. 0,9 kg. Ptaki kompaktowe, narażone na słabość nóg i wrzody na piersi – stan spadkowy – przy złym chowie. Białą do żółtawą skórę i białe pióra.
Cornish Game / Rock Cornish
Białopierzysta, dużo piersiasta rasa, mniejsza od standardowego broilera. Mniej problemów zdrowotnych, praktyczniejsza dla gospodarza domowego. Słyną z rynku gourmet – trupa 0,45–0,9 kg, delikatne mięso. Cornish występują w wielu kolorach: brąz, czerwony z ciemnym pencilingiem. Wytrzymałe, dobre posukiwacze pożywienia. White Cornish to odmiana komercyjna.
Cornish
Rasa białopierzysta, podobna do Rock Cornish. Lepszy wybór dla gospodarza domowego, bo nie osłabiona genetycznie. Wolniej dojrzewa, nie rozwija osłabionych nóg ani innych problemów komercyjnych Rocks. Wymaga pilnowania, by nie nadtykać na wadze. Trupa dorosła ok. 3,6 kg (8 lbs), rzeźna zazwyczaj 11–12 tyg. Akceptowalna dla produkcji ekologicznej i pastwiskowej.
Rasy rodzimie dualne (Heritage Dual Purpose)
Rolnicy ekologiczni mogą wybrać rasę rodzimą na broilery. Te "oryginalne" linie hodowano na farmach, ceniąc za piękno, wytrzymałość, łegotność i naturalne rozmnażanie (kluczenie). Wolno rosnące, odporne na choroby, bez genetycznych problemów komercyjnych broilerów. Wybór: Wyandotte, White Rock, Turken, Delaware i inne stare rasy farmowe. To "kurczaki" ze stół farmowy, z znaczeniem historycznym i środowiskowym. Rasy wyboru dla farm ekologicznych, progresywnych, "zielonych".