Królestwo zwierząt, znane również jako Metazoa, to ogromna grupa wielokomórkowych, heterotroficznych organizmów. Zwierzęta odróżniają się od roślin od ich zdolności do poruszania się, ich heterotrofii i braku ściany komórkowej. Królestwo zwierząt jest niezwykle zróżnicowane, z ponad 1,5 miliona opisanych gatunków. Zwierzęta wahają się od mikroskopijnych rotiferów po masywny niebieski wieloryb.
Zwierzęta znajdują się w każdym rodzaju siedliska na Ziemi, od najgłębszych oceanów po najwyższe góry. Odgrywają różnorodne role w ekosystemach, w tym w służbie drapieżnikom, ofiarom, zapylaczom i rozkładającym się.
Królestwo zwierząt jest podzielone na kilka głównych grup, w tym:
Charakterystyka zwierząt
Zwierzęta mają kilka cech, które odróżniają je od innych organizmów. Te cechy obejmują:
Ewolucja zwierząt
Królestwo zwierząt ewoluowało przez miliony lat. Najwcześniejsze zwierzęta były prostymi, jednokomórkowymi organizmami mieszkającymi w oceanach. Z czasem organizmy te przekształciły się w bardziej złożone formy, ostatecznie powodując różnorodną gamę zwierząt, które istnieją dzisiaj.
Ewolucja zwierząt była napędzana różnymi czynnikami, w tym selekcją naturalną, dryfem genetycznym i zmianami środowiskowymi. Wybór naturalny to proces, w którym organizmy, które są lepiej przystosowane do ich środowiska, częściej przetrwają i rozmnażają się. Dryf genetyczny to losowe zmiany częstotliwości alleli w populacji w czasie. Zmiany środowiskowe mogą również zwiększyć ewolucję, tworząc nowe wyzwania i możliwości dla organizmów.
Królestwo zwierząt jest dynamiczną i ciągle zmieniającą się grupą organizmów. Nowe gatunki są stale odkrywane, a nasze rozumienie ewolucji zwierząt stale się rozwija. Gdy nadal dowiadujemy się więcej o królestwie zwierząt, zyskujemy głębsze uznanie dla jego różnorodności i złożoności.