Nazwa zrodzona z klasyfikacji
Wół wodny należy do rodzaju Bubalus, który obejmuje różne gatunki buwałów. Nazwa potoczna pochodzi bezpośrednio z tej klasyfikacji naukowej.
Termin „buwał” jest szeroki
„Buwał” to ogólna nazwa kilku dużych parzystokopytnych, m.in.:
- Bizon amerykański: To, co Północnoamerykanie wyobrażają sobie słysząc „buwał”.
- Buwał afrykański: Kilka podgatunków w Afryce pld-saharyjskiej.
- Wół wodny: Gatunek rodzimy w Azji Płd. i Płd.-Wsch.
Pochodzenie historyczne
Słowo „buwał” wywodzi się z łac. bubalus, oznaczającego duże, dzikie zwierzę bydła. Z czasem termin ten nakładał się na podobne gatunki na całym świecie.
Ważna uwaga: Nazwa może mylić, bo dotyczy różnych zwierząt, ale nazywanie woła wodnego buwałem jest poprawne ze względu na jego miejsce w rodzie Bubalus.