Oto dlaczego:
* Zewnętrzne zapłodnienie oznacza, że nasienie i jaja jednoczą się poza ciałem kobiety.
* Ryby zazwyczaj uwalniają jaja i nasienie do wody, gdzie występuje zapłodnienie.
Jest to w przeciwieństwie do nawożenia wewnętrznego , gdzie nasienie jest zdeponowane w ciele kobiety, a zapłodnienie odbywa się w jej przewodzie rozrodczym (jak u ssaków).