Plankton wyewoluował kilka adaptacji do pozostawania na płynięcie:
- Mały rozmiar: Zmniejsza prędkość tonienia.
- Niska gęstość: Osiągana przez wysoką zawartość wody, lipidy lub pęcherzyki gazowe.
- Kształt ciała: Spłaszczony lub strumieniony zwiększa pole powierzchni lub zmniejsza opór.
- Urządzenia pływające: Frustuły z krzemionki lub pęcherzyki gazowe pomagają w zawieszeniu.
- Pływanie: Niektóre formy potrafią aktywnie poruszać się w wodzie.
Te adaptacje pozwalają planktonowi rozkwitać w środowiskach wodnych i odgrywać ważne role w ekosystemach morskich.