Decydując się na zakładanie akwarium, nieunikniesz pytania, czy inwestować w akwarium słodkowodne czy morskie. Oba mają zalety i wady, ale są też zupełnie różne. Ten poradnik pomoże Ci zdecydować, co jest najlepsze dla Ciebie.
Podstawy
Istnieją fundamentalne różnice, które trzeba wziąć pod uwagę, decydując o akwarium słodkowodnym lub morskim. Z reguły mniej doświadczeni właściciele akwariów (np. dzieci) powinni unikać akwariów morskich, które z definicji wymagają znacznie większej umiejętności (i kosztów). Z tą salwą, korzyści z tego są niezwykle satysfakcjonujące. Choć różnice są ogromne i mogłyby wypełnić wielkie tomy, poniżej podstawowe kontraśty między oboma systemami.
Ryby
Ostatecznie jedynym powodem zakładania akwariów jest podziwianie ich piękna. Ogólnie ryby morskie mają estetykę, której ryby słodkowodne rzadko potrafią naśladować. Większość dostępnych jest jaskrawa, kolorowa i żywa. Niektóre z najbardziej rozpoznawalnych ryb na świecie, ryby klakier (znane w nauce jako anemonefish) świetnie radzą sobie w środowisku morskim. Choć niektóre ryby słodkowodne bywają kolorowe, zazwyczaj są znacznie bardziej bledne i mniej jaskrawe. Pod względem ilości, obie warianty oferują ogromny wybór, choć zwierzęta morskie są zazwyczaj trudniej dostępne i znacznie bardziej delikatne.
Jakość wody
Oba typy wody muszą być odpowiednio skondycjonowane specjalnymi chemikami, by usunąć szkodliwe substancje jak chlor i amoniak. Oba potrzebują też odpowiedniej filtracji. Filtry morskie, bo ich akwaria czasem zawierają koraliki, wymagają specjalnych urządzeń zwanych skimmerami białkowymi. W akwariach słodkowodnych pH kręci się wokół 7,0, z drobnymi wyjątkami, co jest znacznie łatwiejsze do kontrolowania niż 8,0+ typowe dla środowisk morskich. Innym czynnikiem jest oczywiście zawartość soli. Używając specjalnych narzędzi zwanych aerometrami, sól morska (np. Instant Ocean) musi być dodawana do akwariów morskich w precyzyjnych, dokładnych ilościach zgodnie z specyfiką ryb.
Koszty
Choć zakładanie (odpowiedniego) akwarium nie jest tanim zadaniem niezależnie od kierunku, utrzymywanie środowiska morskiego jest ogromnie droższe niż słodkowodnego. Morskie wymaga bardziej wyspecjalizowanych filtrów, co oznacza droższe filtry. Koszt samych ryb jest też daleko wyższy niż ryb słodkowodnych. Typowa ryba społeczna słodkowodna, jak tetra, kosztuje ok. 12 zł w sklepie, podczas gdy nawet najtańsza ryba morska może kosztować 100–120 zł. Jeśli policzyłbyś koszt wszystkich ryb z "Gangu Akwarium" z popularnego filmu "Szukając Nemo", wychodzi na ok. 800–1200 zł!
Konserwacja
Nie ma wątpliwości – ryby morskie są znacznie bardziej delikatne od słodkowodnych, i w konsekwencji wymagają więcej obserwacji, regulacji jakości wody i ścisłych diet. Wiele popularnych ryb słodkowodnych jest bardzo odpornych i odpornych na wiele środowisk i poziomów pH, o ile żaden nie jest skrajny. Ryby morskie z drugiej strony są bardzo wrażliwe na światło, temperaturę, pH i salinność, i bez ciągłej regulacji tych czynników szybko degradują zdrowie i giną.