Dokładnej liczby nie da się podać – termin jest szeroki, a nowe gatunki ciągle odkrywane.
Szacunki
Rafy koralowe tropikalne: 2000+ gatunków. Wody słodkie tropikalne: 10 000+ gatunków.
Łącznie prawdopodobnie 12 000–20 000 gatunków, choć rzeczywista liczba pewnie wyższa.