Szynszyle są roślinożercami i zajmują drugi poziom troficzny jako konsumenci pierwotni.
Rozkład łańcucha pokarmowego
Producentów: Rośliny i trawy zamieniają światło w energię.
Konsumenci pierwotni: Szynszyle jedzą rośliny i trawy, co czyni je konsumentami pierwotnymi.
Konsumenci wtórni: Drapieżnice polujące na szynszyle: lisy, sowy, węże.
Konsumenci trzeciorzędowi: Drapieżnice polujące na wtórnych.
W naturze szynszyle są elementem łańcucha pokarmowego w Andesach, zwłaszcza w suchych zarosłach i skałkowatych rejonach.