Gatunki roślin i zwierząt stają przed wyginięciem z kilku powiązanych powodów:
- Niszczenie siedlisk: wycinanie lasów, osuszanie bagien, urbanizacja usuwają domy, których gatunki potrzebują do przetrwania.
- Zmiany klimatu: wzrost temperatur, przesunięcia opadów, zjawiska skrajne zmuszają gatunki do migracji lub wyginięcia.
- Przeeksploatacja: niezrównoważone polowanie, rybołówstwo i zbieranie napędzają spadki populacji.
- Zanieczyszczenia: zanieczyszczenie powietrza, wody, gleby szkodzi zdrowiu, zmniejsza pożywienie, zakłóca ekosystemy.
- Gatunki inwazyjne: gatunki obce konkurują z rodzimymi i rozprzestrzeniają choroby.
- Choroby: patogeny mogą się szybko rozprzestrzeniać i powodować masowe zgony.