Udomowione szczury to czyste, zdrowe i przyjazne stworzenia. Są bardzo społeczne i wysoce adaptacyjne. Szczury czyszczą siebie nawzajem, bawią się, jedzą, piją i czasem walczą w klatce. Ponieważ są społeczne, lepiej czują się w grupie (dwie lub więcej), ale czasem walczą o dominację i ranią się nawzajem.
Dieta
Szczury nie mają ulubionego jedzenia. Są wszystkożerne, a dieta dostosowują do dostępności. W klatce dobrze radzą sobie z karmą komercyjną i resztkami. Mają smak na to, co dostawano im wcześniej. Czasem jedzą niepożywne rzeczy – to zjawisko nazywa się piką, reakcją na nudności. Jeśli szczur uciekł i je niepożywne, może to być reakcja na zatruty.
Walka
Samce w grupie ustalają hierarchię. Dwa silne samce mogą walczyć na śmierć – raniące trzeba separować. Zazwyczaj to drobne wyczyny dominacji: zmuszanie do czyszczenia podległych, goniąc ich. Jeśli gonięta szczura nie ma ucieczki (w klatce) lub postanowi stać do walki – dojdzie do starcia.
Gniazdowanie i sen
Szczury noszą do gniazda "pożądane" materiały – zależne od dostępności, są elastyczne. Wszystko dostępne w klatce może stać się materiałem gniazdowym. Są aktywne wieczorami i w nocy. Śpią do 15 godzin. Czasem śpią w kupie (tzw. rat pile), czasem w swoich gniazdach.
Inne aktywności
Młodzież bawi się w walki – to samo zachowanie dominacyjne co u dorosłych samców, ale mniej intensywne. Wszystkie szczury gryzą: ostrzą przydatki, które rosną całe życie. Czasem ścierają zęby o siebie, by skrócić i ostrzyć. Wydają dźwięki: od cichych piszczenia po głośne kwiknięcia – niektóre oznaczają stres.