Hymenolepis diminuta to pasożyt taśmicy występujący głównie u szczurów. Ponieważ ludzie rzadko jedzą szczury, ten pasożyt rzadko diagnozuje się u ludzi, choć jest bardzo powszechny u szczurów.
Cykl życiowy
Jaja Hymenolepis diminuta są wydalane z głównym gospodarzem z kalem. Jaja uwalniają się z dorosłych taśmic w małych, białych, przypominających ziarnka ryżu workach, które są fragmentami dorosłego osobnika. Worki z jajami są połykane przez pośredniego gospodarza – zazwyczaj owada – gdzie pasożyty wylęgają się i wiercą w ścianę jelitową pośrednika. Larwy taśmicy żyją w jelitach pośrednika, aż nowy główny gospodarz zje owada. Larwy trafiają do jelit ssaka, dojrzewają do formy dorosłej (ok. 30 cm) i cykl zaczyna się od nowa.
Główny gospodarz
Zwyczajnym głównym gospodarzems Hymenolepis diminuta jest szczur, bo szczury poszukują pokarmu po ziemi, pochłaniając pośredników razem z innymi kulkami. Przypadkowe zarażenie ludzi zdarza się u dzieci, które często wsuwają ręce do ust zabawiając się na dworze, lub w krajach, gdzie je się szczury.
Rozprzestrzenianie
Hymenolepis diminuta nie jest tak powszechna jak inne gatunki taśmic, ale odnotowano jej obecność na całym świecie. Nie znane jest skupisko ani macierzyste siedlisko tego pasożyta.
Objawy zarażenia
Najczęstszy jedyny zauważalny znak to pojawianie się małych, białych, przypominających ziarnka ryżu worków z jajami w kalu gospodarza. Silniejsze zarażenia dają wymioty, biegunkę, bóle brzucha, ale są rzadkie.
Leczenie
Leczenie ludzi i innych ssaków z zarażeniem Hymenolepis diminuta to praziquantel, to jednak użycie off-label tego leku.