Stan Teksas – bogactwo gatunków
Stan Teksas jest siedzibą 28 gatunków żółwi, z których niektóre występują wyłącznie w konkretnych rzekach lub ich dopływach. Wschodni Teksas zamieszkują gatunki spotykane w całym stanie oraz te, które preferują specyficzne siedliska tej części regionu.
Geografia Wschodniego Teksasu
Obszar ten obejmuje m.in. Sabian Uplift Area, East Texas Basin oraz Southland Plains. Na północy graniczy z Czerwoną Rzeką (Red River) w hrabstwie Lamar, na zachodzie sięga hrabstwa Limestone, a na południu dotyka Zatoki Galveston. Większość terenu pokrywają lasy sosnowe (krótkoigłe) i liściaste, a na południu rozciągają się sosny długolistne aż do Luizjany.
Żółwie mapowe (Map Turtles)
W Wschodnim Teksasie występuje pięć gatunków żółwi mapowych: żółw mapowy z Mississipi, uašita, sabiński, teksański i Cagle'a. Charakteryzują się charakterystycznymi liniami na pancerzu i ciele. Ich zasięg ograniczony jest do hrabstw wschodnich, na zachód do hrabstw Throckmorton i Shackelford. Żółw mapowy uašita występuje wyłącznie w dorzeczach rzek Red, Neches i Sabine.
Żółwie pudłowe (Box Turtles)
W regionie żyją żółwie pudłowe trójpalcowe (Three-Toed Box Turtle) – tylko w Wschodnim Teksasie, na zachód do hrabstw McCulloch i Kimble. Rozpoznawalne po trzech palcach na tylnych łapach. Inny gatunek to żółw pudłowy ozdobny (Ornate Box Turtle) – występuje w wschodnich i centralnych regionach, ale nie na zachodzie rzeki Pecos, gdzie panuje żółw pustynny (Desert Box Turtle).
Inne gatunki
Rzadko spotyka się żółw miękkopancerzny Midland (Midland Smooth Softshell) na piaskowych brzegach rzek. Żółw klączący (Common Snapping Turtle) jest powszechny w całym stanie, w Wschodnim Teksasie żyje w jeziorach i strumieniach z bogatą roślinnością. Żółw piżmowy grzbietowy (Razorback Musk Turtle) preferuje wolne strumienie i stawki.