Choroba miękkiego pancerza (tzw. soft-shell syndrome lub metabolic bone disease) to poważne schorzenie prowadzące do mięknięcia i osłabienia pancerza. Nieleczone drastycznie pogarsza jakość życia żółwia. Znajomość tematu pomaga w lepszej opiece.
Przyczyny
Główne przyczyny: nieprawidłowa dieta i niedostateczne oświetlenie. Jeśli żółw nie otrzymuje wystarczająco wapnia, fosforu i witaminy D3, ryzykuje chorobą. Witaminę D3 można dostarczyć z pożywką, ale głównie syntetyzuje się ją pod wpływem światła naturalnego. Brak tych czynników = ryzyko choroby.
Identyfikacja (objawy)
Typowe znaki: chranienie nogi, nietypowa elastyczność dolnej szczęki, wygięte nogi. Pancerz może się rozchodzić na brzegu lub wskakiwać w dół. Pyramidowanie (przerostowe wyrostki na pancerzu) też może wskazywać na problem. Nazwa choroby pochodzi ze stadium zaawansowanego – keratinę trzymającą pancerz niszczy, nadając mu miękką konsystencję.
Profilaktyka i korekta
Zarządzanie dietą i środowiskiem zapobiega chorobie. Żółwie potrzebują wapnia: jarmuż, pak-choj, lucerna. W razie potrzeby: suplementy wapnia, fosforu, wit. D3 w proszku na pokarm. Żółwie dzienne potrzebują światła naturalnego lub pełnowidmowych fluorescencyjnych.
Leczenie
Zależy od stopnia zaawansowania. Lekkie przypadki wyleczą się suplementacją i lampą pełnowidmową. Cięższe: suplementy doustne, terapia płynowa, iniekcje wapnia i wit. D3.
Nieporozumienia
Zmiana koloru pancerza nie jest objawem choroby miękkiego pancerza. Może jednak wskazywać na infekcję pancerza (gnicie pancerza). Obie choroby często współwystępują z powodu złej diety i środowiska.