Wielu hodowców chce wzbogacić akwarium żółwia roślinami. Nie wszystkie gatunki są jednak odpowiednie. Wiele żółwi jest choć częściowo roślinożernych i może zjeść rośliny w akwarium. Znajomość toksycznych i bezpiecznych gatunków pomaga zachować zdrowie pupila.
Typy toksyczności
Rośliny toksyczne dzielą się na kilka grup. Niektóre zawierają sole szczawiowe – drażniące substancje powodujące swędzenie lub ból przy kontakcie z sokiem. Inne wywołują świączkę po kontakcie ze skórą. Jeszcze inne są niebezpieczne po przejściu do pokarmu – od łagodnych podrażnień żołądka po poważne uszkodzenia narządów.
Ryzyko
Większość roślin sprzedawanych w zoologicznych jest nietoksyczna i bezpieczna. Nie ma jednak przepisu wymagającego takowego bezpieczeństwa. Właściciel powinien samodzielnie zbadać toksyczność każdego gatunku przed zakupem. Kupowanie „na oślep” stawia żółwia w zagrożeniu, a nawet zagraża życiu.
Postępowanie przy zatruciu
Jeśli żółw zje lub dotknie toksyczną roślinę: przepłucz usta i miejsce kontaktu wodą, zachęcaj do picia. Konkoniecznie udaj się do weterynarza jak najszybciej. Utrudnione podrażnienia skóry i ust lub zmiany zachowania również wskazują na konieczność wizyty. Przenieś zwierzę do pojemnika bez roślin („szpitalnego”) do czasu uzyskania pomocy.
Wskazówki praktyczne
Wiele list roślin trujących nie szczegółowo opisuje, które części są toksyczne i w jakim stopniu. Przeanalizuj każdy gatunek dogłębnie, zamiast polegać tylko na listach „bezpiecznych/niebezpiecznych”. Właściciel powinien znać szczegóły wszystkich roślin w akwarium. Przykłady bezpiecznych gatunków: paproć jawańska (Microsorum pteropus), miecznik amazoński (Echinodorus), wodokrzew pospolity (Elodea canadensis).
Ostrzeżenie
Żółwie nie potrafią rozpoznać roślin toksycznych w swoim otoczeniu. Według Tortoise Trust, gady nie identyfikują roślin trujących, jeśli nie spotkały danego gatunku wcześniej. Odpowiedzialność za bezpieczeństwo spoczywa na właścicielu. Przykłady problematycznych roślin: Hygrophila balsamica (strzałka wodna) – roślina łodyżowa z Azji Południowej, oraz roślina strzałkowata (Sagittaria) – roślina lądowa potrafiąca żyć z zatopionymi korzeniami. Obie mogą być niebezpieczne dla żółwi, które nie wiedzą, by ich unikać.