Wiewiórki – duża grupa ssaków na większości świata (brak: Australia, Antarktyda, Nowa Zelandia, Madagaskar). Setki gatunków: źródła podają 200–350. Podział na 3 kategorie: naziemne, drzewne, latające. Różne gatunki w każdej kategorii.
Wiewiórki naziemne (ground squirrels)
- Gniazdają w norach w ziemi. Większość wszystkich wiewiórek to one: chomiki (chipmunks), psy preriowe, wiewiórki skałne, kalifornijskie, trzynasto-liniowe. Dieta: nasiona, korzenie, liście, grzyby, owady. Dorośli samotni, ale zimą stada się w stada – ciepło, wspólne ostrzeżenie wysokim gwizdem.
Wiewiórki drzewne (tree squirrels)
- Gniazda w dziurach drzew lub między gałązkami. Najczęstsze: szare, lisie, európskie czerwone, pyszczkowe. Każdy stan USA ma swoje gatunki. Biegają po ziemi, ale w niebezpieczeństwie uciekają na drzewo. Dieta: orzechy, żołędzie, jagody, jajka, pisklęta. To one jedzą z karmników ptasich.
Wiewiórki latające (flying squirrels)
- Nie latają, ale unoszą się daleko między drzewami dzięki błonie skórnej między przednimi i tylnymi nogami. Podnosząc przednie nogi, błona robi się spadochronem. Ok. 50 gatunków na świecie (lasy, łąki). USA: 2 gatunki – północna i południowa. Gniazda/dziury, nocne.
Ciekawostki
- Wiewiórki trudno rozpoznać po wyglądzie. Szara: odcień szarości/brązu, też biała/carna. Czerwona też może być czarna. Trzynastoliniowa często mylona z chomikiem – blisko: pasma na przemian brązowo-białe / żółto-ciemnobrązowe. Kolumbiańska śpi 7–8 miesięcy rocznie. Kaibab – tylko na randze Grand Canyon.