Wstęp
Adaptacje dietetyczne pozwalają zwierzętom przetrwać na dostępnych zasobach. Roślinożercy wyewoluowali, by czerpać dużo składników z ubogich pokarmów jak trawa. Większość trawożerców ma czterozołądkowe żołądki, co spowalnia trawienie. Niektóre gatunki posiadają jednak jedno żołądek, kompensując niską wartość odżywczą spożyciem większych ilości pokarmu.
Gatunki
-
Panda wielka (Ailuropoda melanoleuca)
Ikoniczny, rzadki gatunek niedźwiedzia, nazywany „żywym skamieniałością”. Żyje w bambusowych lasach centralnych Chin. Żywi się głównie bambusem (największym gatunkiem traw), zjadając dziennie ponad 13,6 kg łodyg. Paradoksalnie, mimo klasyfikacji jako drapieżnik, bambus stanowi 99% diety. Ewolucjoniści nie wyjaśnili przejścia na dietę roślną przy budowie jednożołądkowej. Niskoodżywcza dieta może wpływać na rzadkość gatunku (niższa płodność, krótsze życie).
-
Panda czerwona (Ailurus fulgens)
Występuje w tym samym rejonie. Dawniej uważano za bliskiego krewniaka pandy wielkiej, genetyka wskazuje na pokrewieństwo z odyniecami. Je bambus, ale nie trawi celulozy – zjada tylko młode łodygi i pędy. Musi zjeść do 1/3 masy ciała dziennie, trawąc w jednym żołądku i długim jelicie.
-
Królik domowy
Przynależy do rodziny Leporidae (8 rodzajów, 21 gatunków). Roślinożerca, żywi się trawą i roślinami. Aby trawić ubogą trawę, stosuje dwukrotne trawienie (cekotrofia): po przejściu przez żołądek tworzy twarde kuleczki (niertrawna włókna) i miękkie fekalia (bogate w składniki), które natychmiast zjada. To maksymalizuje wchłanianie przy mniejszej ilości jedzenia.
-
Pika (Ochotona)
Małe ssaki roślinożerne (ponad 30 gatunków) w skalistych łąkach Ameryki Północnej, Azji, Europy. Zależne od trawy. Ze względu na szybki metabolizm jedzą non stop latem, zbierając i susząc zapasy na zimę. Jak króliki, podwójnie trawią w jednym żołądku, ale produkują tylko jeden typ fekalii, który zjadają.