Oksypek (Buphagus africanus) zwany też ptakiem kleszczowym (tickbird) to najbardziej rozpoznawalny ptak żywiący się owadami na skórze zwierząt. Oksypek rodzimy w Afryce, gdzie szuka pożywienia na ziemi i na grzbietach dużych ssaków. Ptaki i zwierzęta, z których się żywią, są we wzajemnie korzystnej relacji: pasożyty i owady na skórze karmią ptaki, a ptaki ostrzegają zwierzę o niebezpieczeństwie specyficznym sykiem.
Ssaki gospodarzowe
Duże ssaki to najlepsze posady – ich rozmiar oznacza więcej pasożytów i większą powierzchnię do chwytania. Afrykańska wielka zwierzyna bywa widziana z oksypekiem na grzbiecie: nosorożce, żyrafy, bawały wodne lub inne zwierzęta wystarczająco duże.
Nawyki żywieniowe
Rodzina oksypków to dwa gatunki: żółtożółty (yellow-billed) i czerwonożółty (red-billed) oksypek. Rozróżnia się kolorem dzioba, ale oba te same wzorce karmienia. Wspinają się na zwierzę i dziobią pasożyty i pchły ze skóry. Nie zależą wyłącznie od zwierząt – jedzą też owady na ziemi i atakują latające owady w locie.
Relacja ptak–zwierzę
Oksypeki korzystają zwierzętom, ostrzegając sykiem (odróżnialnym od zwykłych czwierkania/skrzypienia innych ptaków). Ale nie w pełni korzystne – dziobanie otwiera rany na skórze. Przez ciągłe dziobanie rany nie goiją, skóra narażona na infekcje.
Inne ptaki
Dwa gatunki oksypków to jedyne ptaki siedzące na zwierzętach i się z nich żywiąc. Inne gatunki korzystają z aktywności zwierząt. Biała czapla (cattle egret) – rodzaj czapli na południowym wybrzeżu USA i Ameryce Środkowej/Płd. – je owady z ziemi i ze skóry zwierząt wystraszonych ruchem.