Uniwersytet Georgia w Athens oddalony jest o ok. 60 mil od Atlanta. Pochwali się jedną z najbardziej rozpoznawalnych maskotek w akademickim sporcie – angielskim buldogiem znanym jako Uga. Buldog po raz pierwszy skojarzono z uniwersytetem pod koniec 1920 r., gdy pseudonim zaproponowali dziennikarze z gazet z Atlanta.
Cechy rasy
Oryginalnie używani w krwawym sporcie zwanym „bull baiting”, buldogi angielskie hodowano jako dzike, odważne psy. Po zakazie walk psów w Wielkiej Brytanii, miłośnicy psów dążyli do wyhodowania agresji z buldogów angielskich. Efektem jest pies, który jest ogólnie ochronny, ale łagodny. Te psy średniej wielkości mogą mieć futro w pasmo, rudo, jasnobrązowe, piebald, fallow, lub w przypadku Ugi – czysto białe.
Pochodzenie i fakty o maskocie
Rolę maskotki Uniwersytetu Georgia pełniło kilka psów, wszystkich z tej samej linii krwi białych buldogów angielskich, i wszystkie nosiły imię Uga – skrót od nazwy uniwersytetu. Psy należą do rodziny Franka W. „Sonny” Seilera od momentu, gdy pierwszy Uga pojawił się na kampusie w 1956 r. Każdy angielski buldog nosi kolczasty obrożę i koszulkę z tego samego materiału, co mundurki zawodników. Uga V zdobył sławę podczas meczu w 1996 r., próbując ugryźć Auburna running backa Roberta Bakera. Pojawił się też w filmie „Północ w ogrodzie dobra i zła”.
Linia maskotek
Pierwszym prawdziwym angielskim buldogiem-maskotką Uniwersytetu Georgia był Uga I. Był maskotką przez 10 lat, zanim zastąpił go jego syn podczas gry homecoming w 1966 r. „Przekazywanie kości” od ojca do syna stało się częścią tradycji Georgia. Uga VIII rozpoczął karierę na homecomingu 2010 r. Zmarł w lutym 2011, ale inny angielski buldog miał przejąć jego miejsce na sezon 2011.
Maskotki zastępcze
Podobnie jak zawodnicy czasem schodzą z ławki rezerwowych, by zastąpić skontuzowanych gwiazd, Georgia dwukrotnie używała „zapasowych” buldogów angielskich. W 1986 r. Otto, syn Ugi III i brat wtedy urzędowej maskotki Ugi IV, wystąpił w czterech meczach w miejsce swojego skontuzowanego brata. W sezonie 2009-10 Russ pełnił funkcję maskotki zastępczej w ośmiu meczach dla swojego półbrata, Ugi VII.