Wiele ras ma charakterystyczne ułożenie zębów -> przedgryz, genetycznie determinowany przez rozmiar/kształt szczęk i podniebienia. Klasyczny wygląd shih tzu i lhasa apso: wystający dolny szczęk -> dolne przyśrodki nakładają się na górne. Choć nazywa się to przedgryzem, technicznie to przedgryz dolny (undershot), bo punkt odniesienia to górny szczęk.
Normalny rozwój u szczeniaków
Jak u większości ras, zwłaszcza toy – shih tzu w okresie szczeniaczym pokazuje wariacje wzrostu zębów. Każdy szczeniak własny wzór. Nie da się znać problemów, aż wyrosną zęby stałe (ok. 6–7 miesięcy). Większość rozwinie normalny przedgryz, ale niektórzy potrzebują korekty stomatologicznej – małe pyska, mało miejsca na zęby stałe.
Rozwój u dorosłych
Po dojściu do pełnej dojrzałości: dolne przyśrodki widoczne zawsze. To naturalny wygląd twarzy shih tzu. Jeśli są problemy z zębami mlecznymi lub stałymi – widoczne od razu, korekta u weterynarza ASAP. Źle zagnieżdżone zęby -> problemy z jedzeniem/trawieniem -> poważne choroby.
Wrodzone problemy z przedgryzem
Każdy pies z wystającym dolnym szczękiem ma naturalnie problemy oddychania – skrócone przejścia nosowe od genetycznego kształtu twarzy. Shih Tzu i Lhasa Apso znane z dźwięków nosowych: chrapanie, chichotanie, chrapanie we śnie. To norma, ale z wiekiem problemy oddechowe. Podatni na przegrzanie przy wysiłku -> uderzenie cieplne.
Próby korekty chirurgicznej
Zgłaszano eksperymentalne procedury: dodawanie przedłużeń biologicznych/syntetycznych do górnego szczęka, by skompensować wystający dolny. Cel: ulgę w problemach oddechowych. Ludzkie podejście, ale skuteczność niepotwierdzona.
Wnioski
Mimo debaty o korzyściach chirurgii korekcyjnej genetycznej struktury twarzy shih tzu dla zdrowia, fakt, że wiele szczeniaków dorasta do zdrowych dorosłych, daje pewność właścicielom. Zdrowy dorosły shih tzu = świetny pies domowy, przyjazny dla obcych i dzieci, charakterystyczny przedgryz nie musi być negatywny.