Opieka nad zwierzęciem to radości, pytania i wyzwania. Jednym z najważniejszych dylematów właścicieli jest decyzja o sterylizacji lub kastracji. Zapoznanie się z argumentami za i przeciw pozwoli na świadomy wybór. Warto też uwzględnić wiek, rasę oraz ewentualne choroby przed podjęciem ostatecznej decyzji.
Przeludnienie
Sterylizacja i kastracja zmniejszają liczbę niechcianych ciąż. Wizyta w schronisku pokazuje tysiące zwierząt bez domów właśnie z tego powodu.
Zdrowie samców
Kastrowane samce nie ryzykują guzami lub rakiem pęcherzyków jądrowych – po ich usunięciu nie ma szans na rozwój takich chorób. Obniża się też ryzyko łocin okołoodbytniczych. Wyniki badań nad wpływem kastracji na problemy z prostatą są sprzeczne. Warto pamiętać, że choroby prostaty rzadko występują u psów, niezależnie od kastracji. Za to częściej zaobserwowano niedoczynność tarczycy i kostnopłodzioraka u kastrowanych samców.
Zdrowie suczek
Sterylizacja suczki przed dojrzewaniem płciowym obniża ryzyko raka jajników, macicy i guzów sutkowych. Może jednak zwiększać ryzyko nietrzymania moczu, infekcji i guzów pęcherza moczowego, zwłaszcza w podeszłym wieku. Podobnie jak u samców, sterylizowane suczki rzadziej chorują na łociny okołoodbytnicze.
Temperament
Kastrowani samce są mniej agresywni i rzadziej uciekają z posady w poszukiwaniu partnerki. Rzadziej oznaczają terytorium "zapachem", zwłaszcza w domu. Suczki mogą stać się agresywne i chronić potomstwo – sterylizacja eliminuje ten problem. Suczki nesterylizowane częściej uciekają z domu w trakcie estru.
Zmiany w układzie szkieletowym
Po sterylizacji suczek zwiększa się ryzyko przesunięcia kości miednicy i bioder oraz utraty tkanki kostnej. Jeśli zabieg wykonano w okresie wzrostu, łączenia kostne mogą wzrosnąć dłużej niż normalnie, co może prowadzić do problemów ze stawami lub nieproporcjonalnego budowy ciała.
Powikłania pooperacyjne
Każda operacja niesie ryzyko powikłań: reakcje na znieczulenie, infekcje, stan zapalny, krwawienia lub pęknięcia ran operacyjnych.
Koszt
Koszt sterylizacji/kastracji może wydawać się wysoki, ale jest ułamkiem wydatków na leczenie poważnych schorzeń wynikających z braku zabiegu.