Kornik sosnowy to mały czarny chrząszcz jadący korę sosnowych drzew w Ameryce Północnej. Zazwyczaj atakuje starsze drzewa, wprowadzając grzyb i rozwijając larwy w korze. W ostatnich latach korniki sosnowe zaczęły atakować też dojrzałe drzewa.
Siedlisko
Mały kornik sosnowy (ok. 5 mm długości) ma ogromne zasięgi. Żyje w borach sosnowych zachodniej Ameryki Północnej – od Meksyku przez USA do zachodniej Kanady. Wśród drzew, w których żyją: sosna szylkowa, sosna ponderosa, sosna giętka. Obszary Kolumbii Brytyjskiej szczególnie dotknięte gradacją korników.
Dieta
Kornik sosnowy je korę sosnowych drzew. Robi to dwuprongowo: 1) składa jaja pod korą; 2) by chronić larwy, zaraża drzewo grzybem, który blokuje sok – drzewo nie może się bronić. Grzyb blokuje też przepływ wody, wysuszając drzewo i ułatwiając jedzenie.
Cykl życia
Cykl życia kornika sosnowego trwa rok. 4 stadia: jaja → larwy → pupy → dorosłe. Samica składa do 75 jaj naraz. Korniki przeżywają całe życie w drzewach, na których się żywią – od jaj pod korą po dorosłe jedzące korę. Larwy przymierzają zimy pod korą, ogrzewane naturalnie produkowanym glicerolem.
Gradacje
Gradacje kornika sosnowego wywołały działania na Zachodzie USA i w Kanadzie. Nazwano go "najważniejszym szkodnikiem sosnowych lasów Colorady" (Colorado State University). Ponad 40 mln hektarów lasów w Kanadzie zaatakowanych. Urzędnicy w obu krajach wydali miliony dolarów i zastosowali różne metody zarządzania, by ograniczyć zasięg. Zimna pogoda też pomaga trzymać zasięg w ryzach.