Żyrafy fascynują – wzrost i unikalna barwa. Samice w stadach z młodymi, samce samotni. Samce wędrują stadami szukając płodnych samic. Rytuały parzenia – podobne do ssaków, ale unikalne dla gatunku.
Poszukiwanie partnera
Parzą się ciągle z maksymalną liczbą partnerów – silna pula genów, przetrwanie gatunku. Nie parzą się na życie – samce swobodnie szukają młodych samic do zdrowych szczeniąt. Samice preferują starszych, silniejszych samców – przetrwanie najsilniejszych.
Sezon parzenia
Cały rok. Samice w estrusie co 2 tyg. na ok. 24 h. Samce przechodzą od samicy do samicy szukając płodnej.
Test estru (flehmen)
Samce szukają płodnej samicy testem flehmen. Typowe: węchanie moczu samicy by rozpoznać estrus. Żyrafy unikalnie: samiec pcha tyłek samicy – wywołuje moczowanie, by smakować mocz i wykryć hormony.
Trybunał (courtship)
Krótki – max 1 dzień. Zazwyczaj samiec inicjuje, czasem samica – podąża za silnym, dominującym, pcha go. Gdy samiec trybunał: podąża, sygnały zainteresowania. Pcha lub owija szyję wokół jej szyby. Próbuje wskoczyć wielokrotnie zanim się uda. Ona odchodzi kilka stóp, odstrasza na chwilę – nie trudna do zdobycia, czeka na silniejszego, dominującego byka.
Sposób plciowy
Gdy samiec wskoczy – kopula ok. 60 sekund. Po tym samiec odchodzi. Jeśli warunki dobre – ciąża ok. 14,5 miesiąca.
Samice opiekują się młodymi
Samce nie zostają pomagać. Działa na korzyść gatunku – młode potrzebują mało opieki. Stoją i chodzą niemal od razu, trzymają się blisko dorosłych samic w stadzie dla bezpieczeństwa. Jedzenie dostępne dla obu płci, brak potrzeby terytorialności samca.