Król krab alaski – delikatna noga i fascynujący cykl życia
Znany z soczystego mięsa i dużych nóg – krol krab ulubiony na bufetach i w sushi barach na świecie. Choć przeciętny krab na talerzu waży do 4,5 kg, to ta odporna i fascynująca istota zaczyna życie nie większa od głowki szpilki.
Gatunki
Trzy gatunki komercyjne: czerwony, niebieski, złoty. Czerwone na głęb. ok. 27 m – największe, najpłytszej wody. Niebieskie i złote: 60 i 90 m. Krab szkarłatny – czwarty, zbyt mały by być komercyjny.
Parzenie
Dojrzałość płciowa: 5–6 lat. Rozbudowane rytuały towarzyskie przed parzeniem. "Uścisk dłoni" – para staje się twarzą w twarz w tancerzu trwającym do 7 dni. Samica składa 150–400 tys. jaj, inkubuje prawie rok zanim wylęgają. Konieczne by tak intensywnie się rozmnażać – niewielu młodych przeżywa do dorosłości.
Młode kraby
Nowo wylęgowane (zoea) – mikroskopijne: 1/25 cala (ok. 1 mm). Takie pozostają 2–3 miesiące – łatwa ofiara dla wielu morskich stworzeń. Przeżyjące: stadium postlarwalne – zaczynają wyglądać jak dorosłe. Przez kolejne lata wielokrotnie linieją rosnąc. Choć dorosłe samotne, młode 2–4 lata żyją w stadach (pods) po tysiące – siła w liczbie.
Dorosłe
Samiec może zostać legalnie złowiony gdy dość duży i dojrzały płciowo. Minimum: 16,5 cm szerokości pancerza (cefalotoraks). Tak wielki krab zazwyczaj 7–10 lat. Zabijanie samic nielegalne.
Drapieżnicy
Jako młode: ofiary treski pacyficznej, halibuta, łososia sokiego, rach, nawet dużych krabów króla. Dorosłe: główne zagrożenie – przemysł rybacki. Choć początkowo nadłowiono wiele gatunków, stabilizacja populacji daje efekty. Jeśli uniknie łowu – może żyć w naturze do 25 lat.