Dieta i nawyki żerowania afrykana płetwalowatego zależą przede wszystkim od ich lokalizacji. Afrykany przybrzeżne wolą jeść ryby i skorupiaki, podczas gdy ich rodsiaki z otwartego oceanu preferują ryby i kalmary. Strategie polowania również się różnią, w zależności od lokalizacji i dostępnych ofiar. Pojedyncze ofiary zazwyczaj polowane są przez samotne afrykany, podczas gdy ryby płynące w stada są zazwyczaj polowane przez stadko afrykanów współpracujących razem.
Tło
Afrykan płetwalowaty (Tursiops truncatus) to jeden z najbardziej rozpoznawalnych ssaków wodnych, to delfin z sławy „Flippera”, i delfin powszechnie spotykany w parkach ssaków morskich. Na całym świecie delfiny wydają się tworzyć dwie odrębne grupy. Te, które pozostają w rejonach przybrzeżnych i typ otwartego oceanu.
Gdzie znajdują się delfiny?
Afrykany płetwalowate występują w umiarkowanych oceanach świata między 45 stopniami szerokości północnej i południowej. Znajdują się też w portach i lagunach oraz w ujściach rzek w ich zasięgu. Niektóre delfiny zostają w określonym zasięgu domowym, a inne wędrują.
Co jedzą delfiny?
Delfiny jedzą pokarm dostępny w ich lokalizacji geograficznej. Delfiny pozostające wzdłuż linii brzegowej jedzą ryby, krewetki i skorupiaki. Delfiny oceanu otwartego jedzą głównie ryby i kalmary, z dowodami sugerującymi, że będą nurkować na głębokość 500 metrów lub więcej, by się nakarmić.
Echolokacja
Afrykany płetwalowate polują na ofiary za pomocą fal dźwiękowych, zwanych echolokacją. Delfiny emitują dźwięk w formie kliknięć. Kliknięcia przemieszczają się wodą i, analizując powracające kliknięcie, delfin potrafi określić rozmiar, kierunek i odległość swojej ofiary. Są nawet w stanie zidentyfikować ofiarę po dźwięku odbitym od ciała ofiary.
Strategie polowania
Afrykany płetwalowate mają dwie podstawowe strategie polowania. Polują samotnie lub współpracując z innymi delfinami. Gdy ofiara-ryba nie jest w stadzie, delfiny polują je indywidualnie, goniszcząc je lub używając ogona do oślepienia ofiary. Gdy polują stado ryb jako grupa, zgromadzą ryby w gęstą kulę i przepłyną przez nią, by się nakarmić. Delfiny znane są też z podążania za flotami rybackimi, by jeść ryby zabite w sieciach.