Kiedy te puchate małe ptaszki wybierają się ze swoich jaj, obie płcie nazywane są po prostu kurczętami, dopóki nie pojawią się drugorzędne cechy płciowe. Rozróżnienie płci u kurcząt jest trudne, chyba że masz duże doświadczenie w zagrodzie. Wystarczy jednak odczekać chwilę, a charakterystyczne cechy pozwolą Ci zidentyfikować płeć Twoich kurcząt.
Kura (Pullet)
Kurki to samice kur domowych w wieku do jednego roku. Większość ras kur zaczyna snosić jaja w wieku około 5 miesięcy, dlatego niektórzy nazywają kurki młodymi samicami, które jeszcze nie zaczęły snosić. Jeśli wystawiasz swoje kury, musisz startować w klasach kurków do pierwszego urodziny ptaka. Kurki niemal zawsze dają więcej jaj w pierwszym roku niż w kolejnych.
Kura nosząca (Hen)
Kury noszące to albo samice starsze niż rok, albo te, które zaczęły snosić jaja. Nazywane są też kurnikami lub kurami snoszącymi. Z wiekiem kury snoszą coraz rzadziej. Komercyjne kury noszące zazwyczaj trafiają na ubojęść w wieku do dwóch lat, bo ich wydajność spada. Kury hodowane w domowym zagrodzie snoszą do piątego roku życia lub dłużej, czasem tylko jedno lub dwa jaja w tygodniu, aż staną się „wypasłymi” kurnikami – tzn. przestaną snosić lub będą to robić bardzo rzadko.
Pietruszka (Cockerel)
Pietruszki to samce kur domowych w wieku do jednego roku. Większość pietruszek nie dożywa do stadium koguta, ponieważ zazwyczaj są uboite, gdy osiągną określoną wagę. Zależnie od rasy dzieje się to między 11 a 24 tygodniem życia.
Kogut (Rooster)
Znany też jako kogut, to samiec kury domowej starszy niż rok. Łatwo odróżnić kurę od koguta – ten ma duże podwiszki i wyrazisty grzebień, a także charakterystyczne, pionowe ogonowe pióra. Pewnie też kukuje. Koguty są głośne i często agresywne. Jeśli chcesz hodować własne kurczaki, potrzebujesz koguta. Jeśli chcesz tylko jaj – nie. Jeśli pusczasz kury na wolny bieg, dobry kogut jest niezwykle przydatny. To jego obowiązek chronić kury, więc rzuca się na drapieżników, nawet kosztem życia.
Kaplon (Capon)
Kaplon to kastrowany samiec kury. Znasz pewnie kastrację psów czy kotów, ale dlaczego ktoś wykonywałby tę procedurę na kurczaku? Kapłonizowanie to starożytna praktyka, bo kastrowane samce rosły szybciej i osiągały większą wagę. Dziś rzadziej się to robi, bo postęp genetyczny dał kurczaki szybko dorastające do wagi ubojowej. Mniej więcej kaplony mają więcej tkanki tłuszczowej niż nieskastrowane samce, dlatego niektóre gaumenia je preferują. Jeśli chcesz kurczaka jako zwierzę towarzyszące, kaplon też jest dobrym wyborem – nie są agresywni jak wiele kogutów. Kurczaki kastrowuje się między 2 a 4 tygodniem życia. Kaplony nie rozwijają dużych podwiszek ani grzbietu, ale ich pióra na szyi i ogonie rosną dłużej niż u kogutów.