Kury Marans – rasa wielocelowa znana z ciemnych jaj
Kury Marans to rasa uważana za wielocelową – dają jajka jadalne i nadają się do mięsa. Słyną z niezwykle ciemnych, brązowo-czerwonych jaj, co wyróżnia je na tle ras z jaśniejszymi skorupkami i sprawiło, że zyskiły popularność w USA.
Pochodzenie
Rasa wywodzi się z Francji, nazwa pochodzi od małego portu Marans nad Atlantykiem. Ewolucja rozpoczęła się w XIII wieku, gdy lokalne kury bagienne skrzyżowano z kogutami bojowymi zawiezionymi statkami. W 프랑스skich wystawach drobiowych Marans pojawiły się w 1914 r., w angielskich w 1934 r. Do USA trafiły w latach 40. XX w., gdy amerykańscy żołnierze wracali z II wojny światowej, przynosząc ptaki.
Wygląd
Kury Marans to ptaki średnich rozmiarów w wielu odmianach kolorystycznych. Najpopularniejsza to „Kukułka” – biało-czarne, pasiaste upierzenie. Obie płci mają pojedynczy, pionowy grzebień z pięcioma ząbkami; u kury jest on mniejszy, co ułatwia rozpoznawanie płci. Duże, wyraziste oczy, długa szyja, szeroka klatka, krótkie skrzydła i kogon skierowany pod kątem. Upierzenie gładkie, ściśle przylegające.
Jajka
Marans słynie z dużych, okrągłych, głęboko brązowych jaj – nazywana „kurodkiem czekoladowym”. Uważa się, że dają najciemniejsze jajka na świecie. Kolor wynika z genetycznych wariacji nie w pełni poznanych. Barwienie powstaje w macicy, gdy formuje się kutykula – zewnętrzna warstwa skorupki. Jajka Marans otrzymują dodatkowy pigment (głównie protoporfirynę i biliverdynę) w kutykule.
Standard rasy
Amerykańskie Stowarzyszenie Hodowców Drób (APA) nie uznaje rasy Marans. W 2008 r. entuzjaści założyli Marans Chicken Club USA, by sprostować APA o uznanie rasy.