Bizony były niezbędne dla Indian Ameryki Północnej i wczesnych osadników europejskich w wielu celach:
Żywność: Chude, wartościowe mięso konserwowane suszeniem, wędzeniem, saleniem.
Transport: Silne, pewne w kroku zwierzęta do przewożenia ładunków i ciągnięcia wozów.
Polowanie: Polowane dla sportu, uważane za wymagającą grę.
Symbolika: Związane z siłą, odwagą, mocą duchową w kulturach Indian.
Wartość ekonomiczna: Skóry do odzieży, mebli, bagażników. Komercyjne polowanie w XIX w. niemal wygubiło bizony, choć ochrona w XX w. pomogła odbudować populacje.