- Wilki są najważniejszymi drapieżnikami jeleniowatych w Ameryce Północnej. Zwykle polują w stadach i potrafią upolować jelenie dowolnej wielkości.
- Lwy górskie są kolejnym głównym drapieżnikiem jeleniowatych w Ameryce Północnej. Są samotnymi łowcami i zazwyczaj polują na samice jeleniowatych i płowe.
- Rysie to mniejsze drapieżniki, które potrafią także upolować jelenie. Zwykle polują na jelenie i młode jelenie.
- Kojoty to oportunistyczne drapieżniki, które zjadają jelenie, jeśli są dostępne. Ich celem są zazwyczaj płowe i młode jelenie, ale potrafią też upolować dorosłe jelenie.
- Niedźwiedzie są także drapieżnikami jeleni, ale zazwyczaj zjadają tylko jelenie, które znajdą już martwe.
Inne zagrożenia dla jeleni:
- Utrata siedlisk stanowi poważne zagrożenie dla jeleniowatych. W miarę wzrostu populacji ludzkiej i rozwoju, siedliska jeleniowatych ulegają zniszczeniu lub fragmentacji. Utrudnia to jeleniom znalezienie pożywienia i schronienia, co może uczynić je bardziej podatnymi na ataki drapieżników.
- Polowanie jest kolejnym poważnym zagrożeniem dla jeleniowatych. Na jelenie poluje się ze względu na mięso, poroże i futro. Na niektórych obszarach polowanie na jelenie jest regulowane przez rząd, aby zapewnić zdrowie populacji jeleni.
- Choroba może być również zagrożeniem dla jeleni. Jelenie są podatne na wiele chorób, w tym na przewlekłą chorobę wyniszczającą (CWD), która jest śmiertelną chorobą atakującą mózg i układ nerwowy jeleni.
Jak jelenie chronią się przed drapieżnikami:
- Jelenie polegają na zmysłach wzroku, słuchu i węchu, aby wykryć drapieżniki. Mają duże uszy, które wychwytują dźwięki z daleka, a ich oczy znajdują się po bokach głowy, dzięki czemu mogą widzieć we wszystkich kierunkach. Jelenie mają również wyostrzony zmysł węchu, którego używają do wykrywania drapieżników i znajdowania pożywienia.
- Jelenie często uciekają przed drapieżnikami, jeśli zostaną wykryte. Potrafią biegać z prędkością do 35 mil na godzinę i skakać przez przeszkody o wysokości do 3 metrów. Jelenie będą również używać swoich rogów do obrony przed drapieżnikami.
- Jelenie czasami tworzą grupy zwane stadami, aby chronić się przed drapieżnikami. Stada zapewniają bezpieczeństwo w dużych ilościach, a jelenie często na zmianę stają na straży, wypatrując drapieżników.
- Jelenie będą również używać kamuflażu, aby chronić się przed drapieżnikami. Mają brązowe lub szare futro, które pomaga im wtopić się w otoczenie. Jeleń będzie również kładł się w wysokiej trawie lub zaroślach, aby ukryć się przed drapieżnikami.
Pomimo tych mechanizmów obronnych jelenie są nadal podatne na ataki drapieżników. Jednak ich adaptacje pomagają im przetrwać na wolności i utrzymać zdrową populację.