Lamantyny występują głównie w ciepłych, przybrzeżnych wodach w partiach tropikalnych i subtropicalnych świata, w tym:
- Zachodni Ocean Atlantycki: W tym Wybrzeże Zatoki USA od Florydy do Teksasu, a także fragmenty Meksyku, Ameryki Środkowej i Karaibów.
- Wschodni Ocean Atlantycki: W tym fragmenty Afryki Zachodniej, od Senegalu do Angoli.
- Zachodni Ocean Indyjski: Przez wody przy wybrzeżach krajów Afryki Wschodniej: Kenii, Tanzanii, Mozambiku, a także pobliskich wysp, np. Madagaskaru.
- Morze Śródziemne: Choż ich liczba jest mała.
- Zbiornik Amazonki: W rzekach krajów Ameryki Południowej, takich jak Brazylia i Wenezuela.