Dokładny cytat: "Daj człowiekowi rybę i nakarmisz go na dzień. Naucz go łowić ryby i nakarmisz go na całe życie."
Pochodzenie przysłowia niepewne, przypisywane różnym źródłom:
- Starożytne przysłowie chińskie: Najwcześniejsza znana wersja w zbiorze Rozmowy Konfuza (Analects of Confucius). Przypisywana Konfuzjuszowi (VI w. p.n.e.), choć brak dowodów, że faktycznie to powiedział.
- Anne Isabella Thackeray Ritchie: Brytyjska pisarka XIX w., użyła wersję w jednym z dzieł – niejasne, czy wynalazła.
- Przysłowie amerykańskie: Popularne w kulturze USA – edukacja, samowystarczalność, sprawowanie władzy.
Sformułowanie ewoluowało, ale przesłanie – samowystarczalność i długofalowe wzmocnienie – pozostało stałe.