Morskie lewy kalifornijskie żyją w strefie neritycznej. To płytkowodny obszar od brzegu po krawędź szelfu kontynentalnego.
Cechy: penetracja światła, wysoka bioróżnorodność, ciepłsze wody. Morskie lewy przebywają wzdłuż wybrzeży, w ujściach rzek i na skałkowatych wyspach w tej strefie.