Gwiazda słońca (sunflower star) to unikalny jądroczłon: do 24 ramion (promieni), rozpiętość do 1 m (39 cali) – największa gwiazda morza. Szybka (prze 1 m/min), aktywny drapieżnik. W akwarium – tylko dla ekspertów, z ostrożnością do towarzyszy.
Cecha charakterystyczne
- Start: 5 ramion, z wiekiem dorasta do 24.
- Wygląd: słońce / stokrotka. Kolory: żółć, pomarańcz, brąz, róż, fiolet.
- Miękka, gruba skóra – przeżywa kilka godzin na sucho (pływ).
- Obszar: Pacyfik Wschodni – Kalifornia, Alaska, Brytyjska Kolumbia, Puget Sound.
Regeneracja – rekordzista
Wszystkie gwiazdy regenerują ramiona, ale gwiazda słońca – najszybciej i najczęściej. Jako wściekły drapieżnik często traci ramiona w walce z ofiarą. Ewolucja wyselekcjonowała błyskawiczną regenerację. Często widoczne ramiona o zupełnie różnych długościach – ciągle pękają i odrastają.
Drapieżność i szybkość
- Aktywny polownik: śledzi, goni, nie czeka.
- Prędkość: > 1 m/min (40 cali/min).
- Ponad 15 000 nóżek chodzących (podkowia) na brzuchu – napęd.
- Chwyt: potężny, ucieczka niemal niemożliwa.
- Żeruje natychmiast po złapaniu.
Ofiary
Konki, awidynie, ogórki morskie, jeżowce, ślimaki morskie, maślanki, kraby, a nawet miedzie! Gdy brak żywych – padliny.
Akwarium – wyzwania
- Duży zbiornik (min. 500–1000 l+).
- Tylko duże, odporne towarzysze (żaden mały bezkręgowec/ryba nie przeżyje).
- Stabilne parametry, duże pole dna.
- Karmienie: duże porcje mięsiste (krewetki, mięso mięczaków, ryby) – często.
Gwiazda słońca to "Tyranosaurus rex" wśród gwiazd morza – fascynująca, ale tylko dla bardzo dużych, dedykowanych systemów.