Konie morskie są używane w chińskiej medycynie tradycyjnej, handlu akwarystycznym i handlu kuriozytem jako wysuszone ozdoby. W niektórych regionach spożywa się je jako pożywienie lub w zupach i tradycyjnych środkach. Ich skóra okazjonalnie służy do wyrobów skórzanych, a wysuszone konie morskie były używane jako nawóz w niektórych społecznościach przybrzeżnych. Mają też znaczenie kulturowe w tradycyjnych rytuałach. Wiele gatunków zagrożonych przez nadmierne eksploatację; handel międzynarodowy regulowany przez CITES.