Nie da się dać odpowiedzi ostatecznej, bo zbyt wiele zmiennych istnieje.
Gatunek: Długość życia się gwałtownie różni. Niektóre żyją 5–10 lat; inne, jak skalarowie czy ryby dmuchawce, mogą żyć 15–20 lat lub dłużej.
Warunki akwarium: Jakość wody, wielkość akwarium, dieta i poziom stresu wpływają na długość życia.
Zdrowie indywidualne: Genetyka i skłonność do chorób odgrywają rolę.
Ogólne szacunki: Dobrze utrzymywane akwaria mogą wspierać długość życia bliską naturalnym odpowiednikom. Źle utrzymywane akwaria lub zestresowane ryby mają drastycznie skrócony żywot.
Ryby morskie są bardziej delikatne niż słodkowodne. Dogłębne badanie specyficznego gatunku jest niezbędne.