Taksonomia
Węże to zróżnicowana grupa ponad 3500 gatunków w rzędzie Squamata. Pythony to rodzina węży w podrodzinie Pythoninae, obejmująca 6 rodów i 41 znanych gatunków.
Rozmiar
Węże sięgają od miniaturowego węża nitkowego z Barbados do potężnego pythona siatkowatego 10 m. Pythony są zazwyczaj duże, niektóre przekraczają 6 m.
Kształt ciała i głowa
Węże mają długie cylindryczne ciała z gładkimi łuskami. Pythony mają podobne ciała, ale często większe, bardziej wyraziste łuski i szersze, bardziej zaokrąglone głowy.
Oczy i zęby
Węże mają okrągłe źrenice; pythony mają pionowe źrenice do lepszego widzenia w nocy. Zęby pythona są większe i mocniejsze do zabijania ofiary.
Alimentacja i rozmnażanie
Obie grupy są mięsożerne. Pythony składają jaja, podczas gdy wiele innych węży rodzi żywe młode.
Siedlisko i ochrona
Węże zamieszkują lasy, łąki, pustynie i tereny podmokłe na całym świecie. Pythony żyją w regionach tropikalnych i subtropicalnych Afryki, Azji i Australii. Wiele gatunków obu grup zagrożonych jest utratą siedliska, polowaniem i handlem zwierzętami domowymi.