Atlantyckie delfiny plamiste mają wzory plamiste na ciałach, które rosną w liczbie z wiekiem. Rodzą się bez plam, ale plamy zaczynają pojawiać się w wieku 4 lat. Są często mylone z innymi gatunkami delfinów, takimi jak delfiny kręcone, bo liczba plam na ich ciałach się różni. Żyją w cieplej wodzie i podróżują w grupach rodzinnych. Ich siedlisko składa się z wod tropikalnych wzdłuż wybrzeży, gdzie pozostają aktywne, skacąc i bawią się w wodzie i polując na małe ryby.
Siedlisko
Atlantyckie delfiny plamiste znajdują się wzdłuż wybrzeża Zatoki Meksykańskiej i południowo-wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych. Plamiste delfiny są też czasem widziane w Oceanie Indyjskim i Pacyfiku. Żyją w tropikalnych, ciepłych wodach na szelfie kontynentalnym wzdłuż wybrzeży i płytkich wodach położonych nad płaskowiami piaskowymi. Atlantyckie delfiny plamiste zamieszkują wody o głębokości 20-250 metrów.
Zachowanie
W swoim siedlisku atlantyckie delfiny plamiste podróżują w stadach rodzinnych, które zazwyczaj składają się z mniej niż 50 zwierząt, choć małe grupy 6-10 są powszechne. W stadach delfiny są oddzielone wiekiem i płcią. Dojrzewają między 8 a 15 rokiem życia i zaczynają się rozmnażać. Młode dojrzewają przez 1-5 lat. Atlantycki delfin plamisty wydaje głośne dźwięki, takie jak czwierkania, gwizdy i kwaczenia, gdy jest pod wielkim pobudzeniem lub wyczuwa niebezpieczeństwo. Używają też tych dźwięków, by "rozmawiać" ze sobą. Atlantyckie delfiny plamiste też pomagają sobie nawzajem w opiece nad młodymi i gwałtownie chronią samice w ciąży.
Nawyki żywieniowe
Atlantyckie delfiny plamiste nurkują głęboko w wodzie, szukając pożywienia. Zazwyczaj nurkują na 9 metrów głębokości, zatrzymując oddech na do 10 minut. Plamiste delfiny jedzą małe ryby, takie jak śledzie i płocice, bezkręgowce, męczennice i ośmiornice. Często polują w grupach, koordynując swoje ruchy, by złapać ofiarę. Ich 30 par zębów ułatwia im trzymanie ofiary. Atlantyckie delfiny plamiste okazjonalnie używają swoich dziobów do kopania w piasku na dnie oceanu, polując na ukryte ryby. Te delfiny większość polowań przeprowadza w nocy.
Zagrożenia
Atlantyckie delfiny plamiste stoją przed pewnymi zagrożeniami w swoim naturalnym siedlisku. Te delfiny są zabawne i mają tendencję do zbliżania się do dużych statków, co sprawia, że urazy są możliwe. Są czasem harpunowane i łowione jako pożywienie i przynęta nielegalnie przez rybaków. Plamiste delfiny są też przypadkowo łowione w sieciach, gdzie są zabijane lub rannie. W ich siedlisku panuje dużo zanieczyszczenia, trucizna ich naturalne środowisko. Są chronione przez Ustawę o Ochronie Ssaków Morskich z 1972 r.