Różnice między lamą a alpaką

Lamy i alpaky to członkowie rodziny wielbłądowatych, ale bez charakterystycznych garbów staroświatowych kuzynów. Jako rodem z Ameryk, oba gatunki nazywane są nowoświatowymi. Mają cechy wspólne, ale wiele czynników je rozróżnia.

Opis

Kształt ciała podobny: długie nogi, tułów, szyje. Lama to największy nowoświatowy wielbłądowaty, alpaka – najmniejszy. Obie mają typowe cechy: zaokrąglone pyska, wyraziste zęby, rozszczepioną górną wargę. Kły samców alpak rosną dłużej niż u lam – służą do obrony. Lamy mają tylko jeden kły górny. Futro lam długie i szorstkie, u niektórych ras alpak mocno zakręcone.

Siedlisko i zasięg

Oba gatunki prawie wyłącznie udomowione, nie występują w naturze. Lama ma największy zasięg w górach Andach. Alpaka rodem z centralnych i południowych Andów. Oba występują poza Ameryką Południową jako zwierzęta domowe i źródło wełny. Krew obu gatunków utrzymuje tlen – adaptacja do życia na wysokościach. Lama nigdy nie powyżej 4000 m n.p.m. (13 120 stóp), alpaka wytrzymuje do 4800 m (15 744 stóp).

Dieta i drapieżniki

Lama: zróżnicowana dieta – korzenie, bulwy, liście, ziarna, nasiona, sok roślin, mech yareta. Alpaka: głównie trawy, kora drzew, liście, łodygi. Lama, większa, ma mniej drapieżników: pumy, kojoty, oceloty. Alpaka zagrożona tymi samymi plus kondory andyjskie, psy domowe, lisy andyjskie i mały drapieżny kot colocolo. W niektórych stadach lamy stawia się z alpakami jako ochroniarze.

Cykl życia

Gatunki mogą się krzyżować, dając płodne potomstwo. Żyją w małych grupach rodzinnych z dominującym samcem. Lama: ciąża nieco dłuższa, do roku; alpaka ok. 11 miesięcy. Zazwyczaj jedno młode. Młode lam odstawiane wcześniej – ok. 4 miesiące, alpak 7 miesięcy. Samice alpak dojrzewają płciowo wcześniej – 15 miesięcy, lamy po 2 latach. Alpaky dłużej żyją – średnio 20 lat, lamy 16 lat.