Gąsienicowate – bezkręgowce z nogami skowymi
Przykłady: motyl monarcha, skorpion cesarski, homary, pajęczaki. Nazwa naukowa: Arthropoda. Według UC Berkeley: > 3/4 wszystkich organizmów żywych, > 1 mln opisanych gatunków. Co roku odkrywane tysiące nowych (Globio).
Główne cechy
Ekzoszkielet (Exoskeleton)
- Wszystkie mają ekzoszkielet (Ontario North East District School Board). Pokrywa całe ciało – bardzo twardy lub cienki i elastyczny.
- Materiał: chityna. Funkcje: ochrona, lokomocja, wsparcie.
- U chrząszczy pustynnych zapobiega wysuszaniu. Wspiera mięśnie i narządy. U krewetek mięśnie + ekzoszkielet = ruch. Linienie przy rosnieniu – nowy ekzoszkielet (Globio).
Segmentacja (Segmentation)
- Ciało segmentowane (Ontario North East District School Board). 3 segmenty: głowa, piersiowiec, brzuch (Globio).
- Piersiowiec – przyczep nog i skrzydeł. Brzuch między klatką a biodrami.
Nogi skowane (Jointed Legs)
- Główna cecha (Ontario North East District School Board). Zaleta: szybsze poruszanie (np. gąsienicowce).
- Owady: 6 nóg, jedyne latające節肢動物. Niektóre do 64 km/h.
- Pajęczaki: 8 nóg, ląd i woda słodka.
Rozwój (Development)
- Większość: jajo -> larwa -> metamorfaza -> dorosły (Globio). Jaja rozwijają się w samicy, wylęgują larwy.
- Nawodnienie wewnętrzne (Jrank.org).
- Niektóre (owady) mają dodatkowy etap: pupa między larwą a dorosłym. Motyl monarcha – metamorfoza z larwy w dorosłego.