Kopepody – mikroskopijne skorupiaki
Podobnie jak homary, kraby, krewetki – kopepody to skorupiaki (crustaceans), ale znacznie mniejsze. Wiele gatunków we wszystkich wodach globu. Niektóre w wodzie słodkiej, inne w oceanie otwartym. Budowa i styl życia zależą od gatunku.
Cechy
Rozmiar
- Pennella balaenopterae – do 32 cm. Praktycznie wszystkie inne: kilka mm. Niektóre < 0,5 mm (Encyclopaedia Britannica).
Ciało segmentowane
- Głowa, piersiowiec (thorax), brzuch (abdomen). Brzuch: 4–5 segmentów. Piersiowiec: 6 segmentów. Głowa niesegmentowana, zrównana z 1. segmentem piersiowca (Animal Life Resource).
Antennule (małe anteny)
- Para segmentowanych antennul na głowie. Końcówki: setae (szczeciny) i aesthetascs (cienkie włoski).
- U samca aesthetascs z receptorami chemicznymi – wykrywają feromony samic.
- Samce mają dłuższe antennule ze złączem do chwytania samicy podczas kopulacji (Royal Society of Biological Sciences).
Oczy i aparat pokarmowy
- Niektóre mają jedno oko. Usta złożone, różne u gatunków, czasem różne u płci.
- Rodzaj Boeckelia – cechy wspólne: 3 pary części ustnych – 2 pary szczękowice (maxillae), 1 para żuchw (mandibles). Setae antenn pomagają kierować pokarm do ust, maksilpedy na 1. segmencie piersiowca pomagają w karmieniu (Taylor & Francis).
Przynależności (Appendages)
- Każdy segment piersiowca: para przynależności. Brzuch: żadnych.
- Ostatni segment brzucha kończy się „caudal rami” – rodzaj ogonka (Lusce’s Web Portal).
Tryby bytu
- Niektóre płyną – przyczepy piersiowca jako wiosła, antennule pomagają.
- Inne dryfują jak plankton.
- Wiele pasożytnicze na ryby lub zwierzęta pijące zarażoną wodę. Np. Lepeophtheirus salmonis – wężowiec łososia (Animal Life Resource).
Cykl życia
- Zapłodnione jaja przyczepione do brzucha samicy do wylęgnięcia.
- Larwa: „nauplius” – inna budowa, worek żółciowy do samodzielnego żywienia (pasożytnictwo lub plankton).
- Po naupliusie: 5 dalszych stadiów larwalnych, potem dorosły. Para dorosłych parzy się – nowy cykl.