Atrament mieni – broń i maskowanie
Mienie używają atramentu do ochrony siebie i jaj przed drapieżnikami. Wszystkie mienie – ponad 300 gatunków – i większość bliskich krewnych (ośmiornice, sepioidy) potrafią go produkować i używać. Mienie chronią się atramentem na kilka sposobów, w zależności od typu drapieżnika.
Zasłona dymna
Najbardziej znany sposób. Mienie płyną w otwartej wodzie, narażone na drapieżników. Mają dwa organy: sifon i worka z atramentem, otwierające się do płaszcza (zewnętrzne pokrycie ciała). Gdy drapieżnik (np. szybka ryba) zbliża, worka napełnia płaszcz atramentem. Mienie strzela atramentem w drapieżnika i sifonem zasysa wodę, by potem wystrzelić potężną stronę. Atrament tworzy chmurę wiszącą w wodzie, zasłaniając widok drapieżnika. Strumień wody rozprzestrzenia chmurę i szybko odpycha mienie w inne miejsce.
Broń chemiczna
Niektóre drapieżniki polują na mienie chemicznie, nie wzrokiem. Zasłona dymna nie działa. Mienie używa specjalnych chemikaliów w atramencie, które odczulają chemoreceptory drapieżnika.
Pseudomorfy
Przy ucieczce od dużych drapieżników połkających mienie całe – mienie robi przyędy, które wystrzeliwuje z atramentem. Pseudomorfy to kolorowe kłęby śluzu pływające do drapieżnika. Mienie barwi je atramentem na swój kolor, a sama rozjaśnia ciało kamuflem. Drapieżnik chwyta przyędę w swoim kolorze i kształcie, a mienie ucieka. Młodzi drapieżnicy oszukani raz mniej chętnie atakują ten gatunek w przyszłości.
Ochrona jaj
Mienie mogą używać atramentu do ochrony jaj. Strzelają w drobne drapieżniki jaj (raki, ślimaki). Czasem atrament odstrasza (drażni, przeraża) lub blokuje narządy zmysłowe. Niektóre gatunki maskują atramentem skorupki jaj.
Skład atramentu
Główny składnik: melanina – ten sam pigment co we włosach i skórze ssaków. Jak włosy/skóra – kolory od brązowego do granatowo-czarnego. Atrament zawiera też śluz – zgęstka atrament, formuje pseudomorfy. Chemikalie blokujące chemoreceptory to neuroprzekaźniki: dopamina i kilka kwasów aminowych.