Triops – żywe skamieniałości z epoki dinozaurów
Triops to słodkowodne skorupiaki z długą historią. Datują się na 200+ mln lat temu – starsze od dinozaurów. Uważane za żywe skamieniałości, bo ich budowa prawie nie uległa zmianie. Ludzie lubią hodować te prehistoryczne zwierzęta. Wyglądają jak koniki morskie (horseshoe crabs), łatwe w hodowli, ale krótkowieczne – 2–3 miesiące.
Historia
Naukowcy uważają, że pierwsze triopsy pojawiły się w triasie, ok. 220 mln lat temu. Są wśród najstarszych żywych zwierząt. Nazwa greckiego pochodzenia „triops” – wydają się mieć trzy oczy.
Typy
Najczęstszy: „triops longicaudatus” – długookonowy rak szczękowaty (longtail tadpole shrimp). Klasa Branchiopoda – zwierzęta słodkowodne oddychające skrzepowatymi strukturami na nogach. Pokrewne: kraby, hummary, rakiki solankowe (brine shrimp).
Rozpowszechnienie
Zachodnie Ameryka Północna, Ameryka Środkowa, Ameryka Południowa, Japonia, kilka wysp Pacyfiku. Zazwyczaj na dnie tymczasowych stawów, temp. wody ok. 21 °C (70 °F).
Cykl życia
Krótki: 20–90 dni. Z jaja do dorosłego w 2–3 tygodnie. W rozwoju podwajają rozmiar dziennie, dorastają do 2,5–7,5 cm (1–3 cale). Liniąją ekzoszkielet wielokrotnie w stadiach larwalnych.
Dieta
Wszystkożerne. W naturze: materia organiczna, glony, owady. Jako pupile: karma rybna, rakiki solankowe, kawałki marchewki/jabłek. Przy niedoborze jedzenia – kanibaly.
Znaczenie
Wylęgają z jaj. W naturze samica składa jaja w stawie. Gdy staw wysycha, dorośli giną, jaja wysuszają i wchodzą w dia pauzę (zawieszoną animację). Gdy deszcz/powódź tworzy nowy staw – jaja nawilżają się i wylęgują.
Wskazówki do hodowli
Suszone jaja triopsów dostępne w sprzedaży. Wylęganie w domu w zbiorniku ze świeżą wodą (źródlaną/destylowaną, nie kranową) w temp. 23–29 °C (73–85 °F). Wiele światła (naturalne/ sztuczne) i dobre zapasy jedzenia.
Triops to fascynujący wgląd w daleką przeszłość – małe, krótkowieczne, a niezmienione od milionów lat.