1. Utrata różnorodności biologicznej: Zniknięcie gatunku zmniejsza ogólną różnorodność biologiczną ekosystemu. Strata ta może mieć negatywny wpływ na inne organizmy, które są bezpośrednio lub pośrednio zależne od gatunku.
2. Zakłócenie sieci pokarmowych: Gatunki są połączone sieciami pokarmowymi, w których odgrywają określoną rolę drapieżników, ofiar lub konkurentów. Śmierć gatunku może przerwać te połączenia, prowadząc do zmian w liczebności populacji innych gatunków.
3. Kaskadowy wpływ na inne gatunki: Utrata gatunku może mieć kaskadowy wpływ na inne gatunki, które są dla niego zależne jako źródło pożywienia, schronienia i innych zasobów. Na przykład, jeśli gatunek rośliny, który służy jako główne źródło pożywienia dla roślinożerców, wymrze, może to spowodować spadek populacji roślinożerców, co z kolei wpływa na drapieżniki, które polegają na roślinożercach.
4. Zmiany siedlisk: Brak gatunku może zmienić właściwości fizyczne i chemiczne ekosystemu. Na przykład, jeśli gatunek drzewa obumiera, może stworzyć luki w koronie lasu, umożliwiając dotarcie większej ilości światła słonecznego do dna lasu i wpływając na mikroklimat.
5. Zwiększona konkurencja: Usunięcie gatunku może prowadzić do zwiększonej konkurencji między innymi gatunkami zajmującymi podobne nisze. Konkurencja ta może mieć wpływ na ich przetrwanie i sukces reprodukcyjny.
6. Zmiany w usługach ekosystemowych: Wiele gatunków zapewnia podstawowe usługi ekosystemowe, takie jak zapylanie, oczyszczanie wody i obieg składników odżywczych. Śmierć gatunku może zakłócić te usługi, wpływając na dobrostan ludzi.
7. Niestabilność ekologiczna: Utrata gatunku może zmniejszyć odporność ekosystemu i jego zdolność do regeneracji po zakłóceniach. Ta niestabilność może sprawić, że ekosystem będzie bardziej podatny na przyszłe zmiany środowiskowe.
Konkretne konsekwencje wymierania gatunku mogą się znacznie różnić w zależności od gatunku, jego roli w ekosystemie i interakcji między różnymi gatunkami. Aby złagodzić skutki utraty gatunków i utrzymać zdrowie ekosystemu, wysiłki na rzecz ochrony mają na celu ochronę zagrożonych gatunków i zachowanie siedlisk, aby zapobiec wymieraniu gatunków.